Dizajn lima ključna je karika u modernoj proizvodnji, spajajući umjetnost i inženjerstvo. Njegov temeljni princip leži u potpunom razmatranju svojstava materijala i izvedivosti tehnika obrade uz ispunjavanje funkcionalnih, mehaničkih i estetskih zahtjeva proizvoda, postizanje jedinstva strukturne racionalnosti, ekonomičnosti i mogućnosti izrade. Za razliku od integralnog oblikovanja odljevaka ili otkovaka, dijelovi od lima počinju s ravnim limom i transformiraju se u traženi tro-dimenzionalni oblik kroz niz kontroliranih hladnih ili vrućih radnih procesa. Ova priroda nalaže da se njegov dizajn mora sustavno razmatrati oko "možnosti oblikovanja, sastavljanja i pouzdanosti usluge".
Princip projektiranja prvenstveno naglašava precizno razumijevanje svojstava materijala. Različiti metalni limovi pokazuju značajne razlike u čvrstoći, duktilnosti, otpornosti na koroziju i granicama oblikovanja. Hladno{2}}valjani čelični limovi nude dobru čvrstoću i troškovne prednosti, prikladni za opće{3}}nosive konstrukcije; pocinčani limovi, zbog svoje presvlake cinkom, povećavaju otpornost na koroziju i često se koriste u vanjskim ili vlažnim okruženjima; limovi od nehrđajućeg čelika kombiniraju čvrstoću i otpornost na koroziju, prikladni za visoko-polja čistoće kao što su prehrambene i medicinske primjene; ploče od aluminijske legure, sa svojom niskom gustoćom i dobrom toplinskom vodljivošću, ispunjavaju zahtjeve za laganom težinom i odvođenjem topline. Tijekom faze projektiranja, materijali se moraju odabrati na temelju radnog okruženja, vrste opterećenja i očekivanog životnog vijeka, a razumna debljina lima treba se izračunati u skladu s tim kako bi se uravnotežile rezerve čvrstoće i kontrola težine.
Mogućnost oblikovanja još je jedan temeljni princip dizajna limova. Lim pokazuje ograničenja oblikovanja kao što su opružni povrat, naboranje i pucanje tijekom procesa savijanja, rastezanja i ivica. Dizajn mora uzeti u obzir parametre procesa i uvjete kalupa kako bi se racionalno odredili radijusi savijanja, dubine istezanja i udaljenosti rubova otvora, izbjegavajući savijanja pod oštrim-kutovima ili prenapregnuta područja. Složene tro-dimenzionalne oblike treba rastaviti na nekoliko stabilnih oblikovanih pod-značajki putem segmentacije i strategija spajanja, smanjujući poteškoće oblikovanja i stopu otpada. Istovremeno treba rezervirati dopuštenja za kompenzaciju procesa, kao što je korekcija kuta opruge pri savijanju i koeficijenti stanjivanja rastezanja, kako bi se osiguralo da dimenzije gotovog proizvoda odgovaraju crtežima.
Integrirani strukturni i funkcionalni dizajn može značajno poboljšati učinkovitost i pouzdanost montaže. Dijelovi od lima mogu integrirati značajke kao što su probijanje, rebra, izbočine i utori protiv -pukotina u istom procesu, postižući višestruke funkcije kao što su pozicioniranje, odvođenje topline, ugradnja i ograničavanje, smanjujući broj dijelova i koraka sklapanja. Dizajn se mora pridržavati načela jedinstvenog pozicioniranja, osiguravajući usklađenost oblika i tolerancija položaja između sustava rupa i povezanih površina kako bi se smanjilo radno opterećenje montaže i podešavanja. Za komponente koje zahtijevaju sekundarne spojeve, treba koristiti unaprijed-projektirane kosine za zavarivanje, upuštene rupe za zakivanje ili izbočine s vijcima kako bi se osigurali glatki procesi spajanja i dovoljna čvrstoća.
Zahtjevi proizvodljivosti i ekonomske učinkovitosti trebali bi se istovremeno odražavati u dizajnu. Optimiziranje rasporeda izgleda poboljšava stopu iskorištenja lima i smanjuje otpadni materijal; usvajanje standardiziranih tipova rupa i modularnih dimenzija povećava stopu dijeljenja kalupa i učinkovitost serijske proizvodnje; razumno kontroliranje složenosti dijelova i broja procesa skraćuje proizvodni ciklus i smanjuje troškove. Za više-varijante, male-serijske proizvode, fleksibilna CNC obrada i modularni dizajn mogu se uvesti kako bi se uravnotežile potrebe prilagođavanja i izvedivost proizvodnje.
Pouzdanost usluge zahtijeva da dizajn u potpunosti uzme u obzir stresna stanja i čimbenike okoline. Za komponente izložene dinamičkim opterećenjima ili vibracijama, krutost i prirodne frekvencije treba poboljšati dodavanjem rebara za pojačanje i optimiziranjem oblika poprečnog-presjeka kako bi se spriječile rezonantne i zamorne pukotine; u visoko-temperaturnim ili korozivnim okruženjima treba odabrati materijale otporne-na toplinu ili koroziju-s odgovarajućom površinskom obradom kako bi se produžio radni vijek.
Ukratko, načelo dizajna limenih dijelova je više{0}}dimenzionalni proces suradnje koji se temelji na svojstvima materijala, temelji se na mogućnosti oblikovanja, ima za cilj strukturnu-funkcionalnu integraciju, ograničen sposobnošću izrade i ekonomičnosti, te uzimajući u obzir pouzdanost usluge. Samo integracijom procesa i funkcionalnog razmišljanja u proces dizajna mogu se proizvesti visoko{3}}kvalitetni dijelovi od lima koji zadovoljavaju visoke standarde performansi i imaju izvrsnu prilagodljivost obradi, pružajući čvrstu i fleksibilnu strukturnu podršku za moderne industrijske proizvode.